Mardi 25 mars 2008, Hervé Morin, président du Nouveau Centre, ministre de la défense, a répondu lors de la séance des questions au gouvernement, à l'Assemblée nationale, à une question du député Philippe Vitel, député UMP du Var, portant sur le terrible et sur le désarmement nucléaire international.
Philippe Vitel, député UMP du Var :
Monsieur le Président, mes chers collègues, ma question s’adresse à Monsieur le Ministre de la Défense. Monsieur le Ministre, vendredi dernier à Cherbourg, Monsieur le Président de la République, a assisté à la présentation de notre quatrième sous-marin nucléaire lanceur d’engins de nouvelle génération : "Le Terrible".
Ce monstre d’acier de 138 mètres de long, déplaçant plus de 14.000 tonnes en plongée, sera équipée du nouveau missile balistique – le M.51 – conçu sous la maîtrise d’œuvre de EADS et de sa filiale ASTRIUM. Lorsqu’il intègrera dans deux ans la Force océanique stratégique, il sera alors le plus moderne, le plus discret, le plus puissant des fers de lance de notre dissuasion. Il sera alors – pour reprendre l’expression du président de la République – l’assurance-vie de la France.
Mes chers collègues, saluons le savoir-faire exceptionnel de notre industrie navale et en particulier de l’entreprise DCNS, de ses partenaires et de ses sous-traitants. Ce sont huit cent mille heures d’études, plus de quinze millions d’heures de travail qui ont été nécessaires à plus de mille personnes sur le chantier à Cherbourg, mais aussi à plusieurs centaines à Toulon, pour relever ce formidable défi technologique.
Cette présentation a été l’occasion pour le chef de nos armées, de rappeler son attachement à la dissuasion nucléaire, l’occasion de définir à quel niveau de stricte suffisance nous devions maintenir notre arsenal, l’occasion aussi de lancer une initiative internationale en matière de désarmement. Pouvez-vous Monsieur le Ministre, éclairer la représentation nationale sur l’évolution de notre doctrine ne la matière. Je vous en remercie.
Hervé Morin, ministre de la Défense :
Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs les Députés, Monsieur le Député Philippe Vitel, Monsieur le vice-président de la Commission de la Défense : je voudrais tout d’abord, en effet vous avez raison de rappeler à quel point la construction, la conception et la construction du "Terrible" est un formidable défi technologique qu’ont su relever les hommes et les femmes qui travaillent dans l’industrie d’armement française, plus particulièrement les concepteur à travers la Délégation générale pour l’armement, les fabricants à travers DCNS et l’ensemble de ses sous-traitants ; il y a là un joyau technologique qui est le fruit d’un effort réalisé par le pays depuis cinquante ans et qui est le fruit d’hommes et de femmes qui ont un savoir-faire, une compétence extraordinaire et qui font leur métier avec passion. Je crois qu’on peut leur rendre hommage. Par ailleurs, sur le fond, le président de la République a d’abord rappelé les principes fondamentaux de notre dissuasion nucléaire. Ils demeurent inchangés.
Le premier principe c’est que la dissuasion est faite pour la sauvegarde de nos intérêts vitaux. Il s’agit de notre assurance-vie.
Le deuxième principe c’est que cette force de dissuasion n’a pas vocation à être offensive mais qu’elle est défensive ; elle est là pour nous protéger contre des menaces touchant nos intérêts vitaux provenant d’Etats, sous quelque forme que ce soit.
Troisième principe, le président de la République a réaffirmé son attachement au maintien de deux composantes : une composante aéroportée et une composante océanique qui est assurée par les CNLE nouvelle génération, dont "Le Terrible" qui arrivera en service actif en 2010.
Il y a par ailleurs dans le discours de Cherbourg un certain nombre d’adaptations.
La première adaptation : dès son entrée en fonction, le président de la République a souhaité réexaminer le principe de stricte suffisance, dont vous avez parlé. A ce titre, le président de la République a décidé de réduire de trois escadrons à deux escadrons la composante aéroportée assurée par le "Mirage 2000.N" qui seront par ailleurs remplacés à partir de 2010 par le "Rafale version F.3".
Par ailleurs, le président de la République a invité nos partenaires européens qui le souhaiteraient, d’ouvrir un dialogue sur le rôle de notre dissuasion dans le cadre de la sécurité globale de l’Europe.
Enfin, Monsieur le Président, le président de la République a invité à un effort majeur de l’ensemble des pays disposant de l’arme nucléaire pour participer au désarmement.
Il y a donc deux principes fondamentaux dans ce grand discours :
1) nous maintenons la garde ;
2) nous voulons œuvrer au désarmement du monde et notamment des armements nucléaires.
